Toilettage du Labrador retriever

Le labrador retriever affiche un poil court qui donne l'illusion de ne demander aucun entretien, mais c'est justement ce qui trompe beaucoup de maîtres. Sous ce poil ras se cache un sous-poil dense et imperméable, responsable d'une mue abondante et d'une peau qui a besoin d'attention régulière. Bonne nouvelle : pas besoin d'un passage toutes les six semaines, un rythme plus espacé suffit largement si un brossage régulier est fait à la maison.

L'entretien du poil du Labrador retriever

Le labrador a un double poil ras : un poil de couverture court, dru et légèrement rêche, doublé d'un sous-poil dense, doux et imperméable qui le protège du froid et de l'eau. Ce pelage ne se coupe pas : tondre un labrador détruit cette protection naturelle, et le poil peut ensuite repousser de façon irrégulière, plus terne ou plus rêche qu'avant. Le toilettage d'un labrador ne consiste donc jamais en une coupe, mais en un bain complet avec un shampoing adapté, suivi d'un séchage soigné qui permet d'évacuer le sous-poil mort en profondeur.

Le labrador mue abondamment toute l'année, avec deux périodes bien plus marquées au printemps et à l'automne où le sous-poil se renouvelle en grande quantité. En dehors du rendez-vous chez la toiletteuse, un brossage à la carde ou avec un gant en caoutchouc une à deux fois par semaine limite déjà beaucoup les poils qui envahissent la maison et les canapés. Pendant les mues, ce brossage à domicile peut passer à deux ou trois fois par semaine, en complément du travail plus en profondeur réalisé en salon avec des outils professionnels de désépaississement.

Les oreilles tombantes du labrador, associées à son goût prononcé pour l'eau, en font une race particulièrement sujette aux otites : l'humidité reste piégée et favorise le développement de bactéries ou de levures. Le nettoyage des oreilles fait partie du soin de toilettage, mais il est tout aussi important de bien les sécher après chaque baignade ou sortie sous la pluie, et de surveiller l'apparition d'odeurs, de rougeurs ou de grattage, qui doivent amener à consulter un vétérinaire.

C'est une race dont la peau peut se montrer sensible, avec un risque de dermatites ou de zones irritées, parfois lié à l'alimentation ou à l'environnement. Un shampoing doux, respectueux du film protecteur de la peau, est donc préférable à des produits trop décapants qui abîmeraient aussi l'effet imperméabilisant du poil. Si la peau de votre chien rougit, gratte de façon inhabituelle ou dégage une odeur forte entre deux toilettages, mieux vaut en parler à votre vétérinaire plutôt que d'attendre.

Le labrador est un grand chien actif, avec des pattes palmées et du poil entre les coussinets qu'il faut dégager régulièrement sans le couper trop court, pour préserver l'adhérence et le confort de marche. Les griffes, elles, s'usent parfois moins vite chez les chiens peu marcheurs ou en léger surpoids : une coupe régulière lors du toilettage évite l'inconfort et les mauvaises postures à long terme.

À quelle fréquence toiletter un Labrador retriever ?

Toutes les 10 à 14 semaines dans l'année (environ 4 fois par an), avec un passage plus rapproché pendant les deux mues saisonnières de printemps et d'automne si le brossage à la maison ne suffit plus à suivre.

Prix du toilettage d'un Labrador retriever

Entre 60 € et 85 € selon le salon et la région (bain, désépaississement du sous-poil, oreilles, griffes) — un grand chien à double poil demande plus de temps qu'une race à poil court simple.

Les problèmes fréquents chez le Labrador retriever

• Otites à répétition, favorisées par les oreilles tombantes et le goût du labrador pour l'eau
• Mue très abondante deux fois par an, avec une grande quantité de sous-poil à évacuer
• Peau sensible, sujette aux dermatites et aux zones irritées entre deux toilettages
• Griffes qui s'usent parfois peu chez les chiens peu actifs ou en léger surpoids

Nos conseils entre deux toilettages

• Brossez votre labrador une à deux fois par semaine avec une carde ou un gant en caoutchouc, et augmentez la fréquence pendant les mues de printemps et d'automne.
• Séchez toujours soigneusement les oreilles après un bain ou une baignade : c'est le geste le plus efficace pour limiter les otites chez cette race.
• Vérifiez les coussinets et les espaces entre les doigts après les sorties en forêt, dans la boue ou dans l'eau, pour retirer épillets et débris.
• Surveillez le poids de votre chien : un labrador trop rond se toilette moins bien lui-même et est plus sujet aux irritations de peau.
• En cas de rougeur, de grattage inhabituel ou d'odeur forte, consultez votre vétérinaire plutôt que d'attendre le prochain rendez-vous de toilettage.

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